污泥脱水是污泥处理处置流程中一个非常重要的过程，通过减少污泥体积来节省污泥后续运输、处理处置成本具有重大意义，与城镇污泥相比，印染污泥含水率较高，成分复杂，脱水处理成为印染污泥减量的关键所在。

印染污水处理方法主要有物理法、化学法和电解法。其中化学法和物理法往往混合使用会达到更好的效果。在物理法中应用最多的是吸附，化学法主要有混凝和氧化。而污泥脱水是将流态的原生、浓缩或消化污泥脱除水分，转化为半固态或固态泥块的一种污泥处理方法。经过脱水后，污泥含水率可降低到百分之五十五至百分之八十，视污泥和沉渣的性质和脱水设备的效能而定。污泥的进一步脱水则称污泥干化，干化污泥的含水率低于百分之十。脱水的方法，主要有自然干化法、机械脱水法和造粒法。自然干化法和机械脱水法适用于污水污泥。造粒法适用于混凝沉淀的污泥。

随着污泥最终处置要求的提高，污泥脱水的效率要求也随之提升，目前对于进行焚烧处置的污泥含水率要求已经提升到不超过50%。而常用的带式和离心脱水两种方法处理的污泥含水率也只是达到80%，不能达到焚烧处置处理要求的含水率在没有超过56%。所以，现在很多厂家开始改用隔膜压滤机（全自动板框式压泥机）进行污泥的脱水处理。为提高隔膜压滤机的脱水效率，通常需要使用药剂对污泥进行调质和处理，高分子的絮凝剂会造成滤布的堵塞，影响设备的操作，所以不能使用。而投加无机盐（如铁盐、钙盐等）调节剂虽然能使水泥分离，但由于投加量大，干泥量也会大大增加，造成干泥的燃烧值降低，污泥后续处置的费用也会增加。

污水处理所产生的污泥具有较高的含水量，印染污泥脱水由于水分与污泥颗粒结合的特性，采用机械方法脱除具有一定的限制，污泥中的有机质含量、灰分比例特别是絮凝剂的添加量对于最终含固率有着重要影响。一般来说，采用机械脱水可以获得30%左右的含固率，所形成的污泥也被称为泥饼。泥饼的含水率仍然较高，具有流体性质，其处置难度和成本仍然较高，因此有必要进一步减量。 此时，在自然风干之外，只有通过输入热量形成蒸发，才能够实现大规模减量。采用热量进行干燥的处理就是热干化。